När nyfödda ler, är det bara en reflektion? Vetenskap testar vad böckerna säger

Få kan motstå att le mot en nyfödd och överföra positiva känslor som glädje och intresse, och ännu mer när det gäller första gången föräldrar. En studie konstaterade att förstagångsmödrar tittade på sina nyfödda i endast 16 timmar 80% av tiden och log till dem 34% av tiden.

Ibland ler nyfödda till och med tillbaka till oss, vilket skapar ett magiskt ögonblick för föräldrar som många gånger någon försöker förstöra genom att säga att barnets leende inte kan vara riktigt. Även specialiserade böcker tenderar att förflytta leenden hos nyfödda till en reflektion och nej till ett äkta uttryck för glädje och lycka, I vilken utsträckning är det sant?

Fram till andra hälften av det tjugonde århundradet trodde man att nyföddes beteende mestadels var reflexer. Forskarna antog att nyfödda hade begränsad förmåga att känna och uttrycka känslor och att de inte hade tillräckligt med social erfarenhet för att interagera med sina vårdgivare.

Man trodde till och med att nyfödda inte kunde känna smärta på samma sätt som vuxna, vilket innebar att de ibland utsattes för smärtsamma kirurgiska ingrepp utan bedövning. Det var inte förrän på 1980-talet då läkare insåg att den stress som orsakats av smärta ledde till kramper och komplikationer av dödlig fara.

Uppgifter under de senaste 50 åren har gradvis samlats som antyder att nyfödda inte bara agerar på reflexer och att de är tillräckligt kompetenta för att aktivt reglera sina egna stämningar. Till exempel kan barn somna för att undvika stressiga distraktioner eller raseri och gråta om de behöver stimulering och mer interaktion. De kan också imitera leenden med endast 36 timmars livstid och kan till och med lära sig av tidigare erfarenheter redan under den första dagen i livet.

Vetenskapen bakom leenden

Men när det gäller känslor som glädje och glädje, frågar vi oss själva i vilken utsträckning nyfödda kan vara kompetenta varelser på social nivå. Fram till de första åren av 2000-talet rapporterades det att nyfödda bara svarade som svar på muskelspasmer, erektioner i penis, tarm- eller urinblåsa rörelser eller av inget särskilt skäl. De flesta studier och specialiserade böcker (även långt in på 2000-talet) tyder fortfarande på det det första ”sociala leendet” Det inträffar inte förrän efter den andra månaden i livet.

Och det fanns data för att bevisa det. 1872 trodde Charles Darwin att känslomässiga uttryck var universella och medfödda, och dokumenterade de första riktiga leenden från sin egen son när han hade 45 dagar i livet. I min egen undersökning har vi replikerat dessa observationer och för detta ber vi 957 föräldrar att observera och spela in sina leenden till sina barn. Enligt dina svar, De första ”sociala leenden” av deras barn inträffade i genomsnitt strax efter fyra veckor.

Det ängla leende: reflektion av barnet

När forskarna började observera nyfödda skilde sig de flesta av deras ursprungliga resultat inte mycket från föräldrarnas rapporter. En studie från 1959, där ”sociala leenden” definierades som leenden där man söker ögonkontakt innan de ler, drog slutsatsen att ingen av de 400 barnen i studien hade logt under den första veckan i livet. Endast 11% visade ett socialt leende vid två veckors födelse och cirka 60% hade log på detta sätt vid tre veckors liv, medan nästan alla redan hade gjort det under den första månaden.

Det finns forskare som fortfarande inte kan registrera leenden under de första dagarna och många av leenden uppträder under sömn (så att de inte är relaterade till den sociala världen). Faktum är att även fostror som ses i livmodern med 4D-ultraljudsteknik sedan minst den 23: e graviditeten. Men andra studier visar det nyfödda ler vid speciella tillfällen och högst en gång var fjärde minut för daggamla barn. Frågan är nu vad dessa leenden betyder.

Tolkning av uppgifterna

Det har länge funnits tecken på att leenden till nyfödda i viss mån kan indikera positiva känslor. Det har noterats att leenden uppträder under de första dagarna av livet som svar på smekningar på kinden eller magen. Nyfödda ler också som svar på söta smaker och vissa aromer. Dessa fynd publicerades för decennier sedan när leenden betraktades som rena medfödda reflexer, men forskare på sin tid tolkade dem inte som känslomässiga delvis eftersom dessa typer av leenden verkade annorlunda än sociala leenden.

Babé ler mot en forskare på laboratoriet. Emese Nagy, författare tillhandahålls

”Sanna” leenden (känd som ”Duchenne leenden” innebär inte bara rörelsen av huvudmuskeln som rör sig munnen i sidled och uppåt, utan också musklerna runt ögonen.

Man trodde att leenden till nyfödda bara använde musklerna i munregionen, men när forskare mikroanalyserade ansiktsrörelser ram för ram genom ett speciellt kodsystem var leenden från dag ett vanligare när De åtföljdes av rörelser i kinderna och ögonen än utan dem.

Sedan dess finns det fler och fler studier som tyder på att nyfödda ler när de är vakna och det sådana leenden liknar sociala leenden. Dessutom, när nyfödda är i ett tillstånd av interaktion och vaknar, ler de dubbelt så mycket som när de sover, vilket visar att sociala faktorer kan vara inblandade. Inte bara det, men spädbarn börjar ofta med att flytta sina kinder och ögonbrynen innan de ler som om de riktar sin uppmärksamhet mot ansiktet på den person som tar hand om dem. Därför är det helt möjligt att dessa nyfödda ler medvetet.

Bebisar lär sig tidigt om leendens kraft. Även om dina vårdgivare ofta ler mot nyfödda beror detta beteende på barnets tillstånd (de är mindre benägna att le när barnet gråter). Som ett resultat lär barn snabbt förmågan att reglera sina föräldrar beteende.

Om en bebis upprätthåller ögonkontakt, blinkar och ler kommer mamma eller far förmodligen att returnera leendet, vilket gör leendet värt.

Babys första leende

Inte överraskande visar studier på mödrar att de påverkas starkt av leenden till deras barn, även på neurofysiologisk nivå. En studie mätte hjärnaktivitet hos mödrar som använde RMFI-skannrar och när mödrar såg sitt eget barnleende, visades aktivitet i områden i hjärnan som var involverade i behandlingen av känslor (inklusive cerebral tonsil och det limbiska systemet). De dopaminergiska områdena i hjärnan, känd som hjärnans belöningssystem, visade också mycket aktivitet.

Tyvärr är studier om beteende hos nyfödda fortfarande mycket knappa och kräver komplexa analyser för att tolka betydelsen av ett visst beteende. Även om fler studier behövs, det verkar troligt att dessa för tidiga leenden har en social komponent. För många av oss som arbetar inom detta område är det åtminstone mycket tydligt att dessa leenden definitivt är mer än bara en reflektion.

Författare: Emese Nagy, forskare och läkare. Psykolog specialiserad på nyfödda.

Denna artikel har ursprungligen publicerats i The Conversation. Du kan läsa den ursprungliga artikeln här.

Översatt av Silvestre Urbón