Vad händer med barn när föräldrar har en favorit?

Många bröder, när de träffas som vuxna, skämtar om vad det var hans föräldrars favorit. Är det en enkel jokulär kommentar eller har vissa fortfarande lite bett om det?

I en studie frågade forskare flera vuxna om deras mödrar hade en favorit när de var barn och nästan 85 procent av deltagarna tyckte det.

Säkert så snart vi lämnar våra förälders hus slutar vi oroa oss för syskon favoritism, men verkligheten är inte så och det verkar som om obehag med favoritism under barndomen är lång.

Vi kommer sannolikt att fortsätta oroa oss när vi är vuxna om varför en annan speciell bror eller syster fick en bättre affär än oss.

Är favoritism mellan bröder verklig eller bara en illusion?

Det visar sig att det är sant att föräldrar uppför sig annorlunda med sina barn och naturligtvis barn inser dessa skillnader på ett eller annat sätt.

Forskare har studerat favoritism, antingen genom att titta på barn när de interagerar med sina föräldrar eller genom att be barn och deras föräldrar att prata om deras interaktioner: Hur ofta skrattar föräldrar och barn eller leker tillsammans? Hur ofta slåss eller kranglar de?

Dessa poäng jämfördes sedan mellan de olika syskon för att bestämma om ett barn fick mer positiv eller negativ uppmärksamhet från sina föräldrar än ett annat.

Ett av de mest uppmuntrande resultaten av dessa studier är att när skillnaderna i hur föräldrarna behandlar sina barn är små har de knappast några konsekvenser.

Först när det finns en stor skillnad är det när vi observerar det påverkar barnens hälsa och relationer.

Föräldrar stress måste göra

Studier i alla typer av relationer visar oss att en stor del av empatin vi känner till andra människor beror på kompatibiliteten mellan personligheter. En person kan verka lättare eller mer intressant än en annan och detsamma händer mellan föräldrar och barn.

Även om de flesta föräldrar vill och bryr sig om alla sina barn, kommer de oundvikligen att inse att de är det mer i harmoni med en son än med en annan. Ett av barnen kan vara mer sällskaplig, en annan mer obehaglig och en tredje part kommer att bli bättre på att lära sig.

Dessa skillnader i hur föräldrar behandlar syskon har sitt ursprung i sina barns gener. Föräldrar behandlar mer på samma sätt som identiska tvillingar, som delar 100 hundra procent av sitt DNA, än icke-identiska tvillingar, som delar cirka 50 procent av sina gener.

Ju mer olika brödernas personligheter, desto större skillnad kommer det att vara i behandlingen de får från sina föräldrar.

En annan faktor i hur föräldrar utbildar sina barn är naturligtvis ålder. Föräldrar interagerar och utbildar sina barn baserat på förändringar i utvecklingsförmågor när de växer. Ålder och personlighet förklarar några av skillnaderna i den behandling som barn får från sina föräldrar.

Men även om ålder och personlighet spelar en viktig roll i föräldrarnas favoritism, stressen att föräldrar lider påverkar dem mycket mer. När föräldrar upplever en dålig ekonomisk situation, psykiska hälsoproblem eller känslomässiga konflikter blir skillnaden i hur de utbildar sina barn eller favoritism mellan syskon mer tydlig.

Effekter på fysiskt och psykiskt välbefinnande

Tyvärr kan den favorismen som bröderna uppfattar skapa misstro bland dem, få dem att känna sig mer avlägsna från varandra, både under barndomen och under vuxen ålder.

Denna slutsats har fastställts för både uppfattad favoritism och observerad favoritism.

Det är viktigt att spendera tid individuellt med varje barn varje dag.

Populär visdom säger att favoritbarnet får förmåner från sin specialbehandling. Även om det kan vara sant när favoritism är mild, tyder studier på att ingen av bröderna gynnas när favorismen är mer uttalad. Det är, när favoritism är mer uppenbart, visar alla bröder mindre fysiskt och psykiskt välbefinnande.

För närvarande är det inte klart vad orsaken är, men det är möjligt att barn drabbas av ojämlikhet eller att när de får favoritism är de rädda för att hamna på de missgynnade.

Men det mest lugnande för föräldrarna är slutsatsen att föräldrarnas förklaringar till varför de behandlar syskon på olika sätt verkligen förändrar upplevelsen för barn. Förklaringar som fokuserar på deras olika personligheter, åldrar eller behov är förknippade med lägre stressnivåer för barn.

Hur barnfödelsen påverkar deras personlighet

Fem tips för att inte vara opartiska med dina barn

1. Var uppmärksam. Det första steget är att vara medveten om att det är något som kan hända och söka hjälp eller stöd från din partner, familj, vänner eller till och med vårdpersonal för att försöka förstå orsakerna. Kom ihåg att favoritism gentemot barn är mer troligt när din stressnivå är högre.

2. lyssna. När ditt barn klagar eller ser diskussioner mellan syskon där man nämner favoritism ska du inte ignorera det. Håll barnets känslor i åtanke och reflektera över varför han känner så.

3. Ge förklaringar. Ibland måste barn få annan behandling, till exempel när ett barn är sjukt, skadat eller har särskilda behov. När detta händer, förklara det för att undvika missförstånd.

4. Undvik att göra jämförelser mellan barn. Även om det kan vara naturligt att säga något som: ”varför kan du inte vara mer som din syster?” Försök att fokusera på vad varje barn gör bra, utan att möta dem.

5. Försök att spendera tid ensam med var och en av barnen. Så mycket som möjligt, försök att spendera minst 10 minuter varje dag med varje barn så att var och en får din fulla uppmärksamhet. Du kan göra alla aktiviteter de vill göra med dig.

Författare: Sheri Madigan, biträdande professor vid den kanadensiska forskningsstolen om determinanter för barnutveckling (Owerko Center vid Alberta Children’s Hospital Research Institute, University of Calgary) och Jennifer Jenkins, Atkinson Ordförande i utbildning och utveckling för tidig barndom och chef för Atkinson Center, University of Toronto.

Denna artikel har ursprungligen publicerats i The Conversation. Du kan läsa den ursprungliga artikeln här.

Översatt av Silvestre Urbón